Бете™, 50 - 24 июня 2009 16:09

В сырой, мрачной камере с единственным, узеньким окошком, дававшем света не больше чем плохонькая свеча, думалось совсем иначе, чем на воле. Да и о чём можно было думать, если благородный дон в тюрьме и его доброе имя втоптано в грязь. Высокий суд совещался недолго, слишком очевидны были улики, лучший защитник вольного города Гранца не смог ничего изменить в судьбе благородного дона. Приговор – смертная казнь, единственное, чего он добился: голову дону отрубят мечом, а не как какому-нибудь разбойнику – топором.
Дон Катто с усмешкой выслушал приговор, из зала суда он вышел надменным и гордым, как будто ему только что предложили возглавить поход на южных варваров или вручили орден Фиолетового Легиона. За время процесса он не сказал ни слова, как не осыпали его бранью родственники убитого герцога Феара, знатные вельможи, и как не освистывали его многочисленные зеваки в зале суда.
Первое время он пытался смотреть в лица тех, кто его судит, взгляд скользил по рядам бурлящих от негодования зрителей. Её лица, той, ради которой он пошёл на всё это, не было. Тогда в нём что-то перегорело, раз здесь нет Ядвиги, то нет и никакого смысла что-то кому-то доказывать.
В камеру, бряцая связкой ключей, вошёл инквизитор третьего ранга святой отец Иннио:
- Сын мой, согласно Городскому уложению о наказаниях, вы имеете право на последнее свидание. Кого вы хотите увидеть перед тем, как ваша чёрная душа без сомнения сойдёт в ад? У вас есть час на раздумья. Когда решите, стукните в дверь, я буду ожидать за нею.
Как горестно видеть, что столь славный отпрыск достойной фамилии встал на путь преступления.- Отец Иннио скорбно покачал головой и перекрестился, будто отгоняя бесов.
Дон Катто размышляя, мерил стремительными шагами крошечную камеру смертников. Кого вызвать на свидание? Ядвигу? Как хочется ещё раз, в последний раз, горько подумал он, увидеть её прелестное лицо, её волшебные глаза, услышать её мелодичный голос. Но зачем, чтобы она испепелила его презрением, чтобы он утонул в её заполненных до краёв ненавистью глазах?
Поговорить с отцом? Но будет ли отец разговаривать с убийцей? С тем, кто бросил тень на славную фамилию Катто? Друзья? Единственный друг – герцог Феара убит.
Он принял решение. Стукнул в дверь:
- Я хочу видеть младшего брата герцога Феара, дона Тиццо.
Святой отец Иннио давно перестал чему-либо удивляться в своей суровой жизни, но выбор дона Катто его поразил:
- Сын мой, вы хотите ещё раз доставить боль человеку, который потерял от вашей подлой руки горячо любимого брата? О сколь изощрён ваш чёрный ум!
- Это моё последнее желание, и никто не вправе в нём отказать.
Ожидая, когда брат убитого войдёт в камеру, дон Катто прислонился к стене, чувствуя спиной холодные влажные камни темницы, сомкнул глаза и понял, как сильно он устал, впрочем, скоро усталость пройдёт, навсегда, улыбнулся про себя благородный дон.
Он ещё раз пережил заново всё случившееся. С герцогом Феарой давно нужно было поговорить, друзья с детства, успешные в битвах и при дворе, они в последнее время сильно ссорились. Причина - светлоокая Ядвига. Не отдавая предпочтение никому, она с благосклонностью принимала ухаживания, как одного, так и другого, и виртуозно кокетничая, вбивала между неразлучными друзьями ледяные клинки недоверия. Нужно было решить между собой с кем она останется, любовь сжигала обоих.
Управитель сказал, что герцог ожидает его в библиотеке. Дон Катто вошёл в зал. Герцог стоял возле окна, спиной к другу, опершись правой рукой о стену. Он уже и видеть меня не хочет? Возмущённый дон Катто в несколько шагов преодолел разделявшее их расстояние и дёрнул герцога за левое плечо. Герцог мешком обвалился на друга. В животе Феара был кинжал, на губах пузырилась кровавая пена, он что-то хотел сказать.
Герцог пытался вытащить кинжал, но Катто положил свою ладонь на рукоять и зашептал в ухо другу:
- Потерпи, кинжал вытаскивать нельзя, ты же знаешь, боль сейчас пройдёт.
В это время в зал заглянул управитель, желавший узнать, какое вино подавать господам. Увидев, как дон Катто сжимает в своих объятиях истекающего кровью герцога, он вылетел из покоев с криком «Герцога убили! Стража! Стража!»
Дон Катто посмотрел в угасающие глаза друга:
- Кто это был, скажи, я отомщу за тебя, я найду его!
Герцог Феара из последних сил, с каждым словом пачкая кровью кружевной воротник прошептал:
- Ядвигу береги … Я прощаю ему…- Больше Катто ничего не услышал, в зал вбежали стражники с обнажёнными мечами, ведомые младшим братом герцога…
Улики были неопровержимы, его взяли на месте преступления с орудием убийства в руках. Его осудили все: высший свет, знакомые, родные. Убить по подлому, кинжалом, не на честной дуэли – раз уж дело касалось дамы, а вот так, словно извозчики в пьяной драке из-за несговорчивой девки? Всё время, пока шёл суд, дон Катто думал, кому было выгодно убийство друга.
- Я прощаю ему…- Кого герцог имел в виду? - Потом было озарение, как вспышка и дон Катто догадался, кто настоящий убийца.
Тиццо вошёл в камеру и обрушился с гневными упрёками на дона Катто.
Благородный дон, разминая пальцы рук, спросил:
- Зачем ты убил любимого брата? – И по мелькнувшей в глазах дона Тиццо тени испуга, понял, что не ошибся в своих умозаключениях. Тиццо забарабанил по двери, дон Катто прыгнул. Его руки сомкнулись на шее братоубийцы.
Стражники ворвались в камеру, они пытались сначала разжать железные руки дона Катто, потом стали рубить благородного дона, но и мёртвый – он не отпустил дона Тиццо и уволок его за собой, в реку Смерти.
- Воистину не было души чернее, чем у дона Катто, оборвать столь славный род, как герцоги Феары, убить обоих братьев. – Печально рассуждал святой отец Иннио.

• 
• 
•